大家知道什麼是「認知障礙症」嗎？認知障礙症是由於大腦神經細胞出現病變，令大腦功能逐漸衰退的一類疾病，患者的記憶力、判斷力、溝通及情緒都可能受影響，例如：變得健忘、情緒容易抑鬱或焦慮、說話和表達能力下降，甚至難以辨認身邊的親友。正因如此，及早認識相關症狀、盡快發現和作出初步評估，並在需要時尋求專業協助，對長者及其家人維持生活質素都非常重要。
與社工合作 到長者中心做初步評估
今次蘋果迷你倉義工團隊來到九龍灣一間社區中心，先由專業同工講解認知障礙症的基本概念及護理知識，之後再分組，夥拍中心社工為一眾老友記進行認知障礙篩查評估。雖然名義上是「評估」，但實際過程相當輕鬆，義工透過問卷及簡單對答，與長者閒話家常、談談近況，有些長者笑說「我記性不好的！」，但結果顯示腦袋仍然十分「精靈」。
認知狀況與日常生活習慣息息相關，例如是否喜歡與人聊天、外出參與活動，還是多數獨自在家，長遠都會對腦部健康帶來不同影響。
小禮物、小對話 都是重要的關心
完成評估後，義工們亦送上小禮物給老友記，有長者高興地說：「我沒事，好開心，可以回家煮飯了。」也有人笑著表示：「要出去繼續玩魔力橋了！」原來中心大堂放滿了「魔力橋」等動腦筋遊戲，不但深受長者歡迎，更有助訓練專注力和思考能力，同時讓大家可以一邊玩、一邊聊天，擴闊社交圈子。
這些看似簡單的問候和互動，對於面對身心變化的長者來說，都是十分珍貴的支持與鼓勵。
多關心身邊長者 及早留意變化
如果你身邊有長者家人或朋友，不妨多留意他們日常表現，例如記性、情緒、生活習慣或參與社交活動的情況，一旦發現明顯改變，可以考慮安排他們接受合適的初步評估，及早作出跟進。亦可以鼓勵長者多參與不同類型的興趣小組和活動，多動腦筋、多與人交流，有助延緩腦部退化的速度。
想進一步了解認知障礙症資訊，可瀏覽香港認知障礙症協會網站：www.hkada.org.hk
